Le katane decorative si differenziano molto dalle katane per la pratica visto che, come lo stesso nome lo dice, le decorative servono per decorare, mentre le katane per la pratica servono per essere usate, tenendo conto del livello d’uso che gli si voglia dare. Una katana decorativa può essere usata per allenamenti però senza sferrare colpi. Le katane da pratica possono esserlo in diversi livelli, come le katane per la pratica basica, le katane per la pratica standard, le katane per la pratica intermedia e le katane per la pratica superiore.
1. Le katane per la pratica “basica” si consigliano per quelli che iniziano a praticare le arti marziali. La qualità e la solidità di queste karane si adattano pienamente alle necessità delle persone che la utilizzeranno per la pratica nel Dojo. Le caratteristiche della katana da pratica basica sono che il Koshirae è di ferro, bronzo e lega d’alluminio. Per koshirae si intende la montatura della spada, quindi, tutto meno la lama. L’acciaio utilizzato per la lama è di tipo AISI 1045 con alto contenuto di carbonio. Tsuka e Saya sono in legno e lo Tsuka Ito di cotone sintetico su vera pelle (Same).
2. Le katane per la pratica “standard” si usano esclusivamente per la pratica delle arti marziali di Iaido, Kendo, Kenjutsu, ecc… Le caratteristiche delle katane d’allenamento standard sono che la lama è ben equilibrata con Hamon artificiale. Tutti gli Tsuba, Fuchi e Kashira sono di ferro e sono decorati con l’obbiettivo di mantenere una superfice liscia per non danneggiare le mani durante l’uso. I Saya sono di legno resistente e la lacca è fatta con molta attenzione. Il Tsuka Ito è pressato e legato su vera pelle (Same) che non si muove, anche in caso di uso frequente. Le lame si adattano perfettamente dentro la Saya senza “ballare” e il Habaki si incastra perfettamente con il Koiguchi.
3. Le katane per la pratica “intermedia” offrono qualcosa in più della linea “allenamento standard” in quanto al tipo di lama, alcune delle rifiniture del Koshirae e gli accessori. La serie intermedia è equipaggiata con lame trattate con argilla selettiva indurita e con Hamon visibile (non artificiale), o con acciaio piegato simile al Damasco. Le caratteristiche delle katane per la pratica intermedia sono che si producono esclusivamento per la pratica delle arti marziali e offrono delle lame perfettamente equilibrate e rifiniture di alto livello, Seppa, il Kabaki e il Shitodome di rame, Tsukagawa di cuoio autentico, Tsuba, il Fuchi e il Kashira realizzati con un processo più complesso.
4. Le katane per la pratica “superiore” sono prodotti di qualità più alta. I Koshirae vengono ispirati da pezzi da museo giapponesi e le lame sono in acciaio AISI 1095 con indurimento selettivo d’argilla e Hamon visibile. Le Katane superiori offrono un alto livello di rifinitura e materiali di qualità superiore come il corno di bufalo per le parti del Saya (Koiguchi, Kurigata, Kojiri), e la seta per il Sageo e lo Tsuka Ito. Habaki, Shitodome e Seppa hanno una rifinitura di maggior qualità che le altre serie e molte volte vengono bagnati in argento.
Esistono anche edizioni limitate di lusso per le katane da pratica, le quali sono di massima qualità e di una bellezza inestimabile nei loro disegni, che evidentemente le differenziano dalle altre katane da pratica. Una delle parti di cui ci si prende più cura nel design di una katana di lusso è lo Tsuba, quindi, il proteggi-mano.
