Indossato da fanti, arcieri, balestrieri, picchieri e uomini d'arme in tutta Europa nell'Alto e Basso Medioevo, questo elmo piuttosto semplice a forma di cappello a tesa larga deve il suo nome alla sua somiglianza con una pentola ( originariamente chiamato bollitore).
Sebbene i cappelli da bollitore esistessero in molte varianti, condividevano tutti la stessa caratteristica principale: un'ampia tesa che offriva una buona protezione, non solo contro i colpi di spada verso il basso, ma anche contro la pioggia di frecce o altri proiettili sparati o scagliati dall'alto. Questo design altamente protettivo, che inoltre non comprometteva la vista, l'udito o la respirazione di chi lo indossava, si dimostrò utile durante gli assedi e le battaglie di fanteria in massa e contribuì notevolmente alla duratura popolarità di questo tipo di elmo.