Quando viene evocata la figura dei Vichinghi, la mente si popola subito dell'immagine iconica di intrepidi guerrieri, avvolti da un'aura di feroce coraggio, con imponenti elmi ornati di corna che si ergono a simbolo della loro brutalità sul campo di battaglia. . È però fondamentale riconoscere che questa caratteristica distintiva dei Vichinghi, perdurata nei secoli, è più un mito radicato nell’immaginario collettivo che una rappresentazione veritiera del loro abbigliamento.
Nel corso di questo articolo, approfondiremo l'intricata storia dietro l'idea sbagliata degli elmi vichinghi, svelando la verità di fondo e sfidando la duratura narrativa popolare, rivelando così la vera essenza dell'abbigliamento vichingo nel contesto della sua epoca storica.
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Il mito degli elmi vichinghi cornuti affonda le sue radici nel XIX secolo, quando due figure influenti, l'artista svedese Gustav Malmström e l'illustratore tedesco Carl Emil Doepler, giocarono un ruolo cruciale nella diffusione di questa falsa rappresentazione.
Questa visione distorta guadagnò rapidamente popolarità, influenzando la percezione dei Vichinghi da parte del grande pubblico e generando un'immagine che è sopravvissuta nella cultura popolare fino ai giorni nostri.
Sebbene la realtà storica riveli che gli elmi vichinghi erano in gran parte funzionali e privi di corna , la mitizzazione perpetuata da Malmström e Doepler ha lasciato un'impronta duratura nell'immaginario collettivo associato a questa enigmatica civiltà.
Elizabeth Nix, famosa storica americana, suggerisce la possibilità che Gustav Malmström e Carl Emil Doepler, figure influenti nella storia, possano essere stati ispirati da antichi elmi cornuti scoperti durante il loro tempo . Tuttavia, questi manufatti, usati cerimonialmente dai sacerdoti tribali, risalgono a un periodo precedente ai Vichinghi e non dovrebbero essere interpretati come parte dell'equipaggiamento da combattimento vichingo.
Il collegamento tra questi antichi elmi e la falsa rappresentazione degli elmi vichinghi evidenzia la complessità nella formazione dei miti storici e l'importanza di un'interpretazione accurata delle prove archeologiche per evitare idee errate sulle culture del passato.
Questo fenomeno sottolinea la necessità di un approccio critico nella ricostruzione storica.
Finora, gli archeologi sono riusciti a identificare solo un elmo vichingo completo. Questa scoperta unica è avvenuta nel 1943, nella fattoria Gjermundbu in Norvegia, e si tratta di un elmo di ferro risalente al X secolo. La cosa notevole di questa scoperta è che, a differenza della credenza popolare radicata nella cultura, questo elmo era completamente privo di corna.
L' Elmo di Gjermundbu ha svolto un ruolo cruciale nella reinterpretazione delle immagini stereotipate dei Vichinghi, sfidando l'idea comune che i loro elmi fossero ornati di corna. Questa scoperta tangibile ha confutato con forza la percezione errata di lunga data nella cultura popolare, dimostrando che gli elmi vichinghi erano più funzionali e meno decorati di quanto si immaginasse in precedenza.
Il fatto che questo particolare elmo vichingo fosse privo di corna ha portato a riconsiderare le rappresentazioni artistiche e le idee sbagliate che persistono nel tempo. L'importanza di questa scoperta risiede non solo nella sua rarità, ma anche nella sua capacità di sfidare e correggere idee preconcette sull'abbigliamento e sull'aspetto dei Vichinghi, fornendo una visione più accurata e autentica della loro cultura e stile di vita nel X secolo.
Un recente studio condotto dall’archeologa Helle Vandkilde sfida ulteriormente il mito degli elmi vichinghi. I famosi elmi scoperti a Viksø, in Danimarca, risalgono al 900 aC , molto prima dell'esistenza dei Vichinghi. La datazione al radiocarbonio del catrame di betulla trovato su uno dei corni conferma la loro età, dissociandoli completamente dall'era vichinga.
Gli elmi di Viksø, ornati con simboli che rappresentano gli occhi e il becco di un uccello, suggeriscono uno scopo rituale piuttosto che guerriero. Vandkilde nota che le corna avrebbero potuto essere decorate con piume e catrame di betulla , con ogni elmo forse recante un crine di cavallo. La connessione con i simboli solari, condivisi con altre culture europee, aggiunge strati di significato a questi artefatti.
La ricerca suggerisce che indossare un elmo cornuto non solo implicava coraggio in guerra, ma anche l'approvazione degli dei, legittimando la leadership vichinga. Questi elmi erano considerati cappelli del potere , un elemento essenziale per coloro che cercavano di governare.
La decorazione degli elmi di Viksø condivide somiglianze con gli elmi della cultura dei campi di urne nell'Europa centrale e nella penisola iberica. Si solleva la possibilità che l'influenza di questi disegni sia arrivata attraverso i viaggiatori fenici nel Mediterraneo orientale.
La radicata rappresentazione dei Vichinghi con elmi di corna si rivela un mito perpetuato principalmente da artisti del XIX secolo e si allontana notevolmente dalla realtà storica. Tuttavia, le ultime ricerche incentrate sugli elmi di Viksø smantellano questa credenza, facendo risalire la loro origine all'età del bronzo nordica, diversi secoli prima dell'era vichinga vera e propria. Questa scoperta sfida direttamente il concetto reso popolare dalla cultura moderna e dimostra che gli elmi con le corna non erano una caratteristica distintiva dei guerrieri vichinghi.
Sfidare gli stereotipi gioca un ruolo essenziale per comprendere accuratamente la storia autentica dei Vichinghi. La ricerca dettagliata sugli elmi di Viksø non solo fa luce sulla vera natura di questi manufatti, ma contribuisce anche a demistificare l'immagine stereotipata dei Vichinghi , consentendo una percezione più accurata della loro cultura e del loro modo di vivere.
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