Coltello vichingo lungo tipo Seax, acciaio Damasco

I termini acciaio Damasco, damascato o saldato a disegno designano un acciaio composito forgiato da due o più diversi tipi di acciaio. Prende il nome dal suo luogo di nascita, la città siriana di Damasco, un'ex roccaforte della produzione di acciaio stampato. Come pratica comune, un acciaio ad alto tenore di carbonio più duro e un acciaio a basso tenore di carbonio più morbido vengono saldati e piegati ripetutamente insieme. L'acciaio ad alto tenore di carbonio garantisce una maggiore durezza, una migliore temprabilità e una ritenzione del filo più duratura, mentre l'acciaio più morbido conferisce alla lama una maggiore flessibilità e resistenza alla trazione. Emergendo in un momento in cui i gradi di acciaio erano spesso bassi e incoerenti, questa procedura consente di combinare gli attributi positivi di diversi gradi di acciaio. Inoltre, le diverse tonalità generate dal contenuto di carbonio variabile degli strati alternati creano motivi straordinariamente belli, come il motivo contorto chiamato motivo Torsion Damascus o il motivo Rose Damascus. Indubbiamente, questi modelli insoliti spiegano in parte perché le proprietà magiche intrinseche furono attribuite alle lame d'acciaio di Damasco del Medioevo.