I coltelli da formaggio hanno solitamente una lama lunga e sottile con un bordo liscio e affilato che consente di tagliare facilmente tutti i tipi di formaggio. La lama può essere diritta o leggermente ricurva, e di solito è di dimensioni inferiori rispetto ai tradizionali coltelli da cucina.
Il manico dei coltelli da formaggio può essere in legno, plastica o acciaio inossidabile e di solito è ergonomico e comodo da impugnare. Alcuni modelli hanno anche una ghiera per proteggere le dita dell'utilizzatore durante il taglio. Inoltre, alcuni coltelli da formaggio possono includere dettagli speciali come fori nella lama per evitare che il formaggio si attacchi o denti all'estremità per tagliare formaggi a pasta dura come il parmigiano.