L'Ordine del Tempio fu fondato nel 1118, per assicurare la custodia dei Luoghi Santi e proteggere le vie di pellegrinaggio.
L'Ordine raggiunse il suo massimo splendore nel XIII secolo. I Cavalieri Templari si consideravano Cavalieri di Dio, onore della Chiesa e della Cristianità. Il suo motto, sia per entrare in combattimento che per iniziare qualsiasi azione a favore degli altri, era: NON NOBIS, DOMINE, NON NOBIS, SED TUO NOMINI DA GLORIAM. Dai gloria, non per noi, signore, non per noi, ma per il tuo nome. Era una forza militare molto ben organizzata e formarono le truppe d'assalto in tutte le Crociate.
Nell'attacco erano in avanguardia e nelle ritirate, nelle retrovie. Per un secolo assicurarono l'effettivo dominio del Regno latino di Costantinopoli. Non pagavano tasse, tributi o pedaggi, obbedivano solo al Papa e avevano possedimenti in tutta Europa e Medio Oriente.